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the chieftains

est un groupe fondé en 1962 à milltown, en irlande, par l'ancien fondateur de the square, paddy moloney. depuis plus de quarante ans, ils répandent la magie de la musique celtique à travers le monde.


une formation qui ne cesse d'évoluer


au départ,

the chieftains

est un groupe d'amis qui jouent de temps à autres pour leur plaisir. mais en imposant un nouveau style, à la fois instrumental et vocal, à la musique irlandaise traditionnelle, ils parviennent rapidement à se démarquer par l'originalité de leurs arrangements et orchestrations. dès l'année suivante, ils enregistrent donc un premier album,

the chieftains

. cependant, le groupe est instable et ses membres changent souvent. c'est pourquoi paddy moloney, qui joue de la uileann pipe (cornemuse irlandaise), est d'abord entouré par martin fay au violon, sean potts au tin whistle (pipeau irlandais), michael tubridy à la flûte, et david fallon au bodhran (tambour irlandais). pour la sortie de l'album chieftains 2 en 1969, ce dernier est remplacé par peadar mercier et un deuxième violoniste, sean keane, arrive. ces changements contribuent à l'évolution de leur musique avec le temps.

le troisième opus qui arrive en 1971, chieftains 3, en est la preuve puisqu'il permet au groupe de se faire connaître par son style, désormais reconnu dans toute l'irlande. malgré l'arrivée, deux ans plus tard, du célèbre harpiste derek bell dans le groupe, ce n'est qu'en 1975 que le monde les découvre grâce à l'oscar pour la musique du film barry lyndon de stanley kubrick. women of ireland, qui figurait dans leur quatrième album, devient alors un tube. l'année suivante, l'arrivée du très bon chanteur kevin conneff au bodhran donne à la formation un nouveau souffle grâce à de très bons arrangements. puis, en 1977,

the chieftains

participent à une deuxième bande originale, celle du film le taxi mauve d'yves boisset.

deux ans après son oscar, le groupe se voit décerner un nouveau prix pour son album chieftains 7. il s'agit d'un grammy awards dans la catégorie "musiques du monde". un deuxième grammy leur est décerné un an plus tard pour boil the breakfast early. celui-ci est probablement dû à l'arrivée de matt molloy dans le groupe. cet ancien membre des groupes the planxty et the bothy band, vient remplacer sean potts et michael tubridy. la même année,

the chieftains

se produisent à dublin lors d'un concert organisé pour la visite du pape jean-paul ii. près d'un million et demi de spectateurs viennent les écouter.



une musique originale de plus en plus sollicitée


au début des années 1980, les musiciens sont les premiers à être invités à jouer sur la grande muraille de chine. de plus, ils jouent dans le film the year of the french en 1982 et composent de nouveau une bande originale, "the grey fox", pour laquelle ils obtiennent un genie award, oscar canadien. paddy moloney compose également une pièce pour orchestre "tristan and isolde". c'est la première fois qu'un uileann pipe accompagne un orchestre. en 1988,

the chieftains

enregistrent l'album celtic wedding, dans lequel ils interprètent pour la première fois de la musique bretonne.

dès le début des années 1990, le groupe reçoit de nombreuses récompenses pour an irish evening, another country, celtic harp et surtout the bells of dublin, leur premier disque d'or en 1991. avec the long black veil, sorti en 1995, les musiciens de chieftains s'entourent de nombreux artistes, comme van morrison ou mick jagger. l'année suivante, l'album santiago marque le début d'une longue collaboration avec le joueur de gaita (cornemuse celte) carlos nunez et la musique galicienne. en 1999 enfin, sinead o'connor et loreena mckennitt prêtent leurs magnifiques voix à l'album tears of stone. d'autres artistes, encore, travailleront avec

the chieftains

, comme sting, the rolling stones, sinéad o'connor, van morrison, marianne faithfull, tom jones et elvis costello.

après avoir porté la tradition irlandaise aux quatre coins du monde, les chieftains entament le xxie siècle avec une visite guidée de l'irlande grâce à water from the well, où l'on découvre les différents styles musicaux de l'île. trois ans plus tard, le groupe fait le pari audacieux de mêler la musique traditionnelle irlandaise au bluegrass et la country américaine dans down the old plank road. un parfait mélange toujours aussi novateur.

enfin, en 2004, ils rendent hommage à leur ancien membre derek bell, disparu soudainement en 2002, en se produisant dans tout le pays. ces spectacles donnent naissance l'année suivante à l'album live from dublin.



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